朝から外出していて、ちょうど昼食時に繁華街にいた。

「昼飯は何にしようか」

思い当たる店を頭に浮かべながら歩いていた。

　

ふと、「ラーメン」が浮かんでしまった。

まさに頭の中に「ポッ」と浮かんだのだ。

　

それからは、頭はラーメンの事ばかり。

どの店にするべきか、大事な今日の昼ごはんになるのだから慎重に選ぶ必要がある。

いくつか候補があがったが、向かう方向はなんとなく決まっていたようで、自分で意識するまでもなく、自然にその店の方向に向かっていた。

　

到着した店は「大砲ラーメン　天神今泉店」だ。

久留米支店に勤務していた時には、事務所のすぐ近くに大龍ラーメンがあったのでそちらばかりを食べていたが、大砲ラーメンが天神に進出してきてからというもの大砲ラーメンの方が食べる機会が増えていた。

　

さて、世の中はコロナ対策として、飲食店は敬遠されているが、昼飯は食べないといけない。

自分でも「食事はとらないとな」と開き直って店に入った。

　

入ってすぐ左手に食券販売機があり、ここで食券を購入する。

すると、店員さんが「何名様ですか？麺の方さは？」と聞いてこられるので、「１名です。カタで」と返事をする。

　

１名だから当然カウンター席なんだが、隣の人と１席をあけた席を案内された。
内心「コロナ対策なんだな」と思った。

見ると店員さんは全員がマスクをしていて、配膳される方はゴム手袋までされている。もちろん消毒液が店内に設置されていたので、席につくなり消毒液の所に行って手を消毒してきた。

　

待つこと数分で「昔ラーメン(750円)」が出てきた。

濃厚そうなスープだ。

大砲ラーメンと言えば「背脂チップ」と私は読んでいるが、揚げた豚の背油のチップがラーメンに入っている事が特徴なのだ。

この「背脂チップ」もいくつか見えている。

　

まずはスープを一口。

うーーーん。いきなり濃厚なスープだ。

もうひと口。

これは幸せ！

麺をすくい、すする。

ひたすら麺を食べ続けていると、麺のつもりがチャーシューも一緒についてきた。

せっかくだから麺とチャーシューを一緒に食べよう。

麺だけではない、薄いチャーシューの食感が加わった。

　

茹で卵に箸が当たった。

黄身と白身が外れて、白身部分だけを食べ、黄身部分をそっと箸でつまんで食べる。

以外なものも箸に付いてきた。

これ、たぶんタケノコだ。珍しいね。

　

そうこうしているうちに、麺もチャーシューもなくなり、スープだけが残った。

れんげでスープをひとくちすする。

やっぱり濃厚だ。

もうひとくち。

またひとくち。

さらにひとくち。

もいっちょひとくち。

もはや、やめられない。

　

なんとかガンバって、最後にしようとレンゲを置く。

お冷を飲んで口の中をリセットする。

･･･　　･･･　･･･　もう、ひとくちいい？

となると、さらにひとくち。

もひとつひとくち。

もう絶対にやめた！とレンゲを置いて、お冷をのんで、気が変わらないうちに席を立った。

　

高血圧な私にはあまりよくない食事だけど、満足度は高い！